Help, de kerstborrel komt eraan

Voor veel mensen is het een gezellig hoogtepunt van het jaar: de kerstborrel. Maar als jij introvert bent, voelt het eerder als een sociale hindernisbaan. Een ruimte vol geroezemoes, smalltalk en verplichte gezelligheid.. dat kan behoorlijk overweldigend zijn. Misschien voel je je na een kwartier al leeggezogen of vraag je je af hoe je onopvallend kunt ontsnappen zonder iemand voor het hoofd te stoten.

Toch hoeft een kerstborrel geen uitputtingsslag te zijn. Met de juiste aanpak kun je er zelfs een beetje van genieten. En nee, daarvoor hoef je jezelf niet te forceren of toneel te spelen.

Kort samengevat: Als introvert overleef je de kerstborrel door vooraf slim te plannen, tijdens het event jezelf niet te overspoelen en achteraf bewust op te laden. Zo houd je energie over én blijf je trouw aan jezelf.

Introvert zijn is geen sociale handicap

Laten we eerst iets uit de weg ruimen: introvert zijn betekent niet dat je asociaal bent of niks met mensen hebt. Het betekent vooral dat drukke sociale situaties veel energie kosten in plaats van opleveren. Je brein verwerkt prikkels diepgaander en raakt sneller verzadigd.

Dat is geen fout in het systeem; het is simpelweg hoe jouw interne routeplanner werkt. Jij navigeert anders door sociale landschappen dan extraverte collega’s die lijken op te laden van elk praatje bij de bar.

Voorbereiding is jouw geheime wapen

Een goede voorbereiding maakt echt verschil. Je hoeft niet alles tot in detail uit te denken, maar bepaal vooraf wat voor jou werkt en waar jouw grenzen liggen.

• Bedenk hoe lang je wilt blijven en geef jezelf toestemming om eerder weg te gaan als dat nodig is.
• Spreek desnoods met één collega af om samen binnen te komen of even op adem te komen tussendoor.
• Kies vooraf een paar gespreksonderwerpen die jij interessant vindt, zodat smalltalk minder leeg voelt.
• Plan iets fijns na afloop: een wandeling, muziek luisteren of gewoon stilte.

Denk aan het afstemmen van een radio: als jij weet welke frequentie bij jou past, voorkom je ruis en hou je focus op wat goed voelt voor jou.

Tijdens de borrel: kies bewust waar je energie aan geeft

Eén van de grootste valkuilen voor introverten tijdens zo’n borrel is dat ze zichzelf dwingen om ‘normaal’ mee te doen. Maar normaal bestaat niet echt, zeker niet in sociale contexten waarin iedereen zich net iets anders voordoet dan op maandagmorgen bij het koffieapparaat.

Kies dus bewust waar jij wel en geen energie in stopt:

• Zoek rustige plekken op: bij een statafel aan de zijkant of buiten bij de vuurkorf gebeurt vaak juist het leukste contact.
• Zet kleine doelen: één goed gesprek voeren met iemand die je mag, kan waardevoller zijn dan tien oppervlakkige babbeltjes.
• Lach gerust mee zonder overal actief aan deel te nemen. Aanwezigheid is soms al genoeg.

Mini-oefening: reset jezelf in twee minuten

Voel je tijdens de borrel spanning opbouwen? Probeer dan deze eenvoudige oefening:

• Zoek even rust, loop naar buiten of naar het toilet als dat moet.
• Kijk rustig om je heen met zachte ogen (alsof je kijkt, maar niets specifieks zoekt).
• Aanvaard wat er nu is zonder oordeel -geluiden, geuren, temperatuur- laat alles gewoon binnenkomen zonder verzet.
• Denk dan aan iets leuks wat ná deze borrel komt: vakantieplannen, thuis onder een dekentje kruipen…

Deze korte reset helpt om weer grip te krijgen op wat jij doet met prikkels. Je zet als het ware even opnieuw de knop om in plaats van vast te lopen in overprikkeling.

Achteraf opladen is net zo belangrijk als voorbereiden

Nadat iedereen vrolijk afscheid heeft genomen en huiswaarts keert met glühwein-glimlachjes, begint voor jou misschien pas echt het herstelproces. Geef daar ruimte aan zonder schuldgevoel. Herstellen na veel prikkels is geen zwaktebod maar gezond zelfmanagement. Net zoals topsporters ook rustdagen nodig hebben om optimaal te presteren.

Soms zit er meer achter dan alleen introversie

Voel jij meer dan gezonde spanning rondom zulke gelegenheden? Bijvoorbeeld paniek bij binnenkomst of verlammende angst voor voorstelrondjes? Dan kan er meer meespelen dan alleen introversie. Denk aan spreekangst of perfectionisme die zich vermomt als ‘ik ben gewoon niet zo sociaal’.

Mensen die wij begeleiden merken vaak dat ze jarenlang dachten dat ze introvert waren, terwijl ze eigenlijk vooral belemmerd werden door angstpatronen die snel oplosbaar bleken toen hun brein weer juist werd afgestemd. Zoals een deelnemer ooit zei na haar training: “Ik dacht altijd dat ik stil was.. nu weet ik dat ik gewoon mezelf was kwijtgeraakt.”

Kijk bijvoorbeeld eens naar onze training Verlegenheid Overwinnen, of als voorstelrondjes jouw persoonlijke nachtmerrie zijn: probeer eens Voorstelrondjes / Jezelf Presenteren. Daarin leer je snel schakelen tussen spanning en ontspanning zonder toneelspelletjes of kunstmatige trucjes.

Veelgestelde vragen over introversie en kerstborrels

• Moet ik mezelf forceren om sociaal mee te doen aan de kerstborrel?
  Nee hoor. Kies wat past bij jouw energielevel en persoonlijkheid. Kwaliteit boven kwantiteit geldt ook hier.
• Zal ik ooit leren genieten van kerstborrels?
  Mogelijk wel! Als angst geen rol speelt en jij regie hebt over hoe lang en hoe intensief je deelneemt, ontstaat er vaak vanzelf ruimte voor plezierige momenten.
• Wat als ik helemaal niks wil zeggen tijdens de kerstborrel?
  Soms mag dat ook gewoon even zo zijn. Stilte hoeft niet ongemakkelijk te zijn zolang jij hem zelf accepteert. Mensen voelen zich vaak veilig bij iemand die rustig aanwezig durft te zijn zonder drukke praatjes nodig te hebben.

Tenslotte..

Kerstborrels hoeven geen mentale marathon voor introverten te zijn, mits jij leert sturen in plaats van ondergaan. Zie jezelf niet als zwak omdat sociale druk jou sneller uitput; zie jezelf liever als iemand met gevoelige apparatuur die zorgvuldig moet worden afgestemd voordat hij helder klinkt tussen alle lawaai van decemberdrukte.

Lukt dit nog niet vanzelf? Dan kun je altijd extra ondersteuning zoeken via ons platform Paniek.nl; bijvoorbeeld met onze praktische training om meer zelfvertrouwen op sociale momenten op te bouwen: bekijk eens de online cursus Zelfvertrouwen Ontwikkelen.

Mooier nog: wie weet verras jij jezelf dit jaar..  door toch nét iets meer verbinding toe te laten dan verwacht. Op jouw manier, in jouw tempo.
Klinkt best feestelijk toch?